Marmotele de pe OnlyFans strâng, în vara anului 2026, donații pentru continuarea unui studiu început în 1962 la Gothic, în statul american Colorado. Cercetătorii de la Universitatea California din Los Angeles publică pe contul OnlyMarms imagini cu animalele în mediul lor natural, după ce solicitările de reînnoire a finanțării federale au fost respinse.
Inițiativa, relatată de Corriere della Sera, folosește reputația platformei pentru a atrage atenția asupra unei probleme serioase: dificultatea de a finanța cercetările care trebuie continuate timp de decenii.
Ce apare pe contul OnlyMarms
Protagonistele sunt marmotele cu burta galbenă, din specia Marmota flaviventer, întâlnită în Munții Stâncoși și în alte regiuni montane din vestul Americii de Nord.
Camerele instalate în apropierea vizuinilor surprind animalele când mănâncă, sapă, se joacă, transportă plante, își apără teritoriul sau se urmăresc. Conflictele dintre membrii coloniei reprezintă, potrivit coordonatorului Daniel Blumstein, cele mai „dure” secvențe publicate.
Contul este gratuit, iar utilizatorii pot sprijini proiectul prin donații. OnlyMarms a fost anunțat public în iunie 2026, după ce ideea i-a venit lui Blumstein în timpul orelor petrecute pe teren, așteptând apariția animalelor. Cercetătorul este profesor de ecologie și biologie evolutivă la UCLA și coordonează proiectul de la Rocky Mountain Biological Laboratory.
La sfârșitul lunii iulie, contul adunase peste 6.000 de dolari și aproximativ 7.000 de vizitatori, potrivit datelor publicate de echipă și citate de Daily Bruin.
Un studiu construit începând din 1962
Cercetarea marmotelor a fost inițiată de biologul Kenneth Armitage în 1962. Daniel Blumstein a preluat proiectul în 2003, potrivit istoricului publicat de Rocky Mountain Biological Laboratory.
Este unul dintre cele mai îndelungate studii asupra unei populații de mamifere sălbatice marcate individual. Valoarea sa provine din posibilitatea de a urmări aceleași colonii și aceleași familii de-a lungul mai multor generații.
Cercetătorii colectează periodic informații despre:
- masa corporală, vârsta și starea reproductivă a animalelor;
- nașteri, decese, migrație și relații de rudenie;
- comportamentul social și reacțiile față de prădători;
- probe de sânge, păr și materii fecale;
- temperaturi, hrană și durata sezonului de vegetație.
Marmotele sunt capturate temporar, măsurate și marcate pentru a putea fi identificate de la distanță. Combinarea observațiilor directe cu imaginile camerelor automate permite reconstituirea istoriei fiecărui animal.
Într-un studiu longitudinal, un sezon pierdut nu mai poate fi recuperat ulterior cu aceeași precizie. Cercetătorii trebuie să afle în fiecare an cine a supraviețuit hibernării, cine s-a reprodus și cine a părăsit colonia.
Ce au descoperit cercetătorii despre hibernare și supraviețuire
Arhiva acumulată în Colorado a susținut cercetări despre efectele mediului, relațiilor sociale și condițiilor din primele luni de viață.
În 2022, o echipă coordonată de UCLA a analizat probe provenite de la 73 de femele, colectate pe parcursul a 14 sezoane active. Rezultatele au indicat că îmbătrânirea epigenetică avansează în lunile în care marmotele sunt active și încetinește puternic în timpul celor șapte-opt luni de hibernare. Descoperirea ar putea contribui, pe termen lung, la cercetările privind conservarea organelor și adaptarea organismului la perioade îndelungate de metabolism redus. UCLA a publicat datele și metodologia studiului.
O altă cercetare, publicată în 2024 și bazată pe 62 de ani de observații, a urmărit efectele adversității din primul an de viață. Condițiile moderate și severe au redus probabilitatea de supraviețuire a puilor cu aproximativ 30%, respectiv 40%. Expunerea la cele mai dificile condiții a triplat riscul unei durate de viață mai scurte la maturitate, conform datelor prezentate de UCLA.
Aceste rezultate ar fi greu de obținut dintr-un proiect limitat la doi sau trei ani. Identificarea schimbărilor biologice lente cere observații comparabile, făcute în același loc și după reguli constante.
Marmote pe OnlyFans într-un sistem cu mai puțini bani
Laboratorul lui Daniel Blumstein a beneficiat timp de 11 ani de finanțare prin programul Long Term Research in Environmental Biology al National Science Foundation. Cererile ulterioare de continuare au fost respinse.
Potrivit informațiilor obținute de Daily Bruin, evaluatorii NSF au considerat că echipa acumulase suficiente date pentru a răspunde întrebărilor formulate în proiect. Blumstein a contestat această concluzie, argumentând că valoarea seriei crește pe măsură ce apar schimbări noi în climă și în structura populației.
Situația proiectului se suprapune peste o reducere amplă a resurselor solicitate pentru cercetarea federală. NSF a avut alocări de 8,826 miliarde de dolari în anul fiscal 2025, iar administrația Trump a cerut pentru 2026 un buget de 3,9 miliarde de dolari, cu aproximativ 56% mai mic. Cifra de 3,9 miliarde reprezintă o propunere bugetară prezidențială, după cum arată documentele oficiale NSF.
Sursele disponibile nu arată că administrația de la Casa Albă ar fi ordonat respingerea cererilor depuse de echipa marmotelor. Motivația comunicată proiectului a venit din procesul de evaluare al NSF. Politica bugetară a administrației Trump a creat însă un mediu federal mult mai restrictiv pentru cercetare, în special pentru programele privind clima și mediul.
Donațiile acoperă o mică parte din costuri
OnlyFans reține 20% din sumele încasate. La un total de 6.000 de dolari, proiectului i-ar rămâne aproximativ 4.800 de dolari înainte de plata taxelor.
Cheltuielile anuale ale cercetării sunt estimate la 75.000–100.000 de dolari, potrivit declarațiilor oferite de Daniel Blumstein publicației Cowboy State Daily. Suma netă corespunzătoare primilor 6.000 de dolari reprezintă aproximativ 5–6% din acest necesar anual.
Banii pot acoperi materiale, echipamente și o parte dintre activitățile de teren. Continuitatea proiectului depinde în continuare de granturi, donații directe și sprijin instituțional.
OnlyMarms oferă și o cale de comunicare cu publicul. Imaginile folosite anterior în principal pentru analiza comportamentului au devenit instrumente prin care oamenii pot înțelege munca din teren și importanța seriilor de date păstrate timp de zeci de ani. Popularitatea marmotelor ajută, pentru moment, la menținerea unui proiect științific început în urmă cu 64 de ani.
